美「奎特馬Mk2.1」極音速無人載具 完成外載分離飛測

美戰爭部「國防創新小組」（DIU）7月31日宣布，與新創公司Hermeus合作完成極音速無人載具「奎特馬Mk 2.1」（Quarterhorse Mk 2.1）的「外載分離」（stores separation）飛行測試，確認其能安全釋放外部酬載，持續推動測試進程。

軍聞網站「Defence Blog」報導，「奎特馬Mk 2.1」於飛行過程中拋棄酬載，且酬載並未與飛機發生碰撞或破壞其飛行穩定性，成功完成「外載分離」測試，象徵其未來可安全配備武器、感測器莢艙或其他裝備，是相關計畫達成的重要里程碑。

DIU強調，「奎特馬」是戰爭部「極音速與高節奏空中測試能力」（Hypersonic and High Cadence Airborne Testing，HyCAT）計畫的一環，本次測試僅是「奎特馬」自今春以來的第5次飛行，顯示HyCAT計畫進展迅速。報導指出，五角大廈期望透過HyCAT計畫引入民間極音速相關新創公司與資金，使其擺脫政府資助的傳統測試模式，有望顯著提升飛行測試進度。

「奎特馬」系列飛機為一款能夠依靠自身動力起降、可重複使用的極音速無人載具。「奎特馬Mk 2.1」已於今年5月完成「奎特馬」系列載具的首次超音速飛行。未來新型「奎特馬」系列載具將配備整合F-100與衝壓發動機的「Chimera」渦輪聯合循環發動機（TBCC），使其能平穩地從超音速飛行加速至突破5馬赫的極音速飛行。

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